网上免费的在线办公室越来越多了，之前介绍过 Zoho，但其实 Zoho 提供的功能实在很多，早已超出了传统办公室应用软件，最新推出的是 Zoho wiki 和 Zoho Projects（在线专题协作管理系统），肯定是教学上的好用工具。
最近还发现了 ThinkFree 以及 FlySuite.com。据知，后者还提供网上网下都能使用的功能，我想这应该是在线办公室未来的发展方向吧。
Archive for December, 2006
在线办公室
December 27th, 2006播客教程
December 22nd, 2006无意间发现 How to Podcast 这个网页，网页主人制作了不少有关播客教程的视频，相当全面，有兴趣制作教育播客的老师到那里看一看，相信能学会许多技巧。
在线简报
December 19th, 2006之前介绍过免费的办公室软件 openoffice 以及在线文档编辑工具 Google Docs 以及 zoho，老师们或许有兴趣知道，其实网上也有免费的简报工具。
Spresent，Zoho Show，Thumbstacks 都能让你通过网页浏览器制作简报，而无需下载任何软件，并且简单易用。以 Zoho Show 为例，其功能包括：
- 在线制作简报
- 兼容微软和 open office 的简报
- 通过电邮邀请他人共同协作
- 上传图片或者导入使用者储存在 Flickr 的图片
- 发表简报后可邀请好友观看
至于 Spresent，也和上述的功能差不多，还可以在简报中加入 youtube 视频，可以将制作好的简报通过电邮发送给好友分享，或者插入到你的 blog 上。Samples 是该公司提供的示例，想要更进一步了解，就观看这个 Demos on YouTub 视频吧。
在线工具的好处是，因为使用浏览器，所以任何操作系统都可以使用，只要能上网就行了。以教学来说，使用在线工具除了便利以外，最大的好处其实是协作。技术改进了，我们的想法也要向前跨一大步才行；使用新技术，教学设计就一定要突出新技术的特点。
Nuvvo 和 Elgg
December 16th, 2006Nuvvo 和 Elgg 是网上流行的另两款免费学习管理系统，允许教师创建课程，并进行在线教学。
目前已经有不少来自各行各业的教学人员在 Nuvvo 开办课程，该网站还将 Skype 的在线呼叫、即时消息等功能集成到网站当中，大大增强师生的在线交流功能。我试用过 Nuvvo，感觉它确实简单易用，教师不必担心技术问题。有兴趣者可观看这个有关 Nuvvo 的详细介绍。
Elgg 的运作方式采用社区的概念，其核心是一个 blog 的管理系统，所以容易编辑也易于管理，交互功能更是强大。看看elggspaces.com 自己提到的好处：（截取其中三点）
- Connect your users with our social networking component.
- Manage Groups, Clubs, and Projects in controlled, easy-to-use communities.
- Avoid email overflows by hosting discussions on community blogs.
如何？有兴趣的话可到 elggspaces.com 申请一个帐号，这个介绍应该能让你了解更多实际运作的情况。
Moodle
December 10th, 2006Moodle 的全名为“Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment”，中文全名为“模组化物件导向动态学习情境”，由一名澳洲教育学者及电脑工程师 Martin Dougiamas 开发。
Moodle 是开放原始码的自由软件，任何人都可以免费下载，安装在自己的伺服器上。至于安装和使用，有兴趣的老师可以参考台湾欧展嘉老师的“线上电脑教学”这个非常详细的视频说明。不过，相信大多老师没有自己的伺服器，还好本地的 “教学乐网” 就是一个基于 Moodle 的“华文教学交流平台网上课室”，任何华文老师都能到那儿开设网上课室。“教学乐网” 称其网站是由专业资讯科技人员和资深华文教师共同开发和维护的华文在线学习平台，目前包含了中学华文各源流（普通学术、快捷、高级）的教学资料。
其实，Moodle 和其他众多的学习管理系统一样，都是建立在建构主义的理论基础上。简单地说，就是老师利用平台上的各种工具为学生开设种课程 (文字，声音，图像，动画等)，课程活动包括讨论区、日志、测验、在线资源、选择、问卷调查、作业、聊天室、工作坊等；学生可以上传作业 (任何档案格式) 到服务器，而且记录交件时间，教师回馈则能加在每个学生的作业后面，而且寄发通知。在学生的学习过程中，老师以指导的身份出现 (利用沟通工具，例如：chat 或是 forum)，教师还可以定义他们自己的量表来评量讨论区、作业和日志等。
此类的教学平台理念很先进，适合用在远程学习上，如果是在校面对面学习，个人认为如果只是单纯地用 Hot Potatoes 之类的“在线练习编辑软件”来设计诸如选词填充之类语文练习式的材料，Moodle 就显得大材小用了。语文练习是基本的学习行为模型，而 Moodle 是建立于网路环境上的，其特点除了是内容管理外，还有其社会网络功能，所以使用时应充分利用其交互功能。
学习管理系统(LMS)
December 4th, 2006学习管理系统（Learning management system）在教学上的使用越来越普遍，据知新加坡不少学校已经量身定制了自己的平台。LMS 一般包含以下的功能：
- 内容管理：提供讲义、课件等教学资源，可谓系统的核心。
- 学生管理：登入控制、学生档案、学习过程记录。
- 成绩管理：通过跟踪学生的网络学习活动，对其学习成绩做出评价。
- 互动功能：通过forum、Blog、wiki、IM等方式，同学生交流、互动、协作。
对教师而言，学习管理系统可以建立一个课程网站，存放课程资料，并让学生登入学习这些课程资料。此外，教师也能够进行教学管理，对学生进度进行跟踪。对学生来说，这种模式帮助他们在学习过程中采用建构式、合作式的学习方法，从中培养他们的分析能力、评价及自我评价的能力。
收费的学习管理系统比较有名的是WebCT 和 Blackboard，收费昂贵。幸运的是，教师个人也可以利用免费的网络服务，建立自己的学习管理系统。下面是目前较流行的免费LMS，下次详细谈谈它们的特点和运作。
